L’Alliance pour la révolution verte en Afrique (AGRA) et le COMESA dirigent une initiative visant à élaborer un bilan alimentaire régional numérique (RFBS) qui utilise des données provenant de diverses sources publiques et privées pour élaborer des estimations d’un bilan alimentaire en temps quasi réel et prospectif.
Une fois entièrement élaboré et opérationnel, le RFBS contribuera à la prise des décisions fondées sur des données concernant le soutien à la production, la politique commerciale et la gestion des stocks par les gouvernements, la prise de décision commerciale et l’investissement par le secteur privé, et l’aide alimentaire par les donateurs et les organisations d’intervention d’urgence. Six pays sont à ce jour impliqués dans la phase pilote, à savoir le Kenya, le Rwanda, le Malawi, l’Ouganda, la Zambie et la Tanzanie.
L’initiative a été prise en réponse au manque de données fiables, actuelles et précises pour la prise de décision au sujet de la sécurité alimentaire et nutritionnelle dans de nombreux pays d’Afrique subsaharienne; cette situation qui a été dévoilée par la pandémie de COVID-19. Reconnaissant ces lacunes et ces besoins en matière de données, le Conseil des ministres du COMESA a demandé en 2020 au Secrétariat du COMESA de mettre en œuvre une initiative RFBS à l’échelle du COMESA.
Cela a conduit à un engagement collaboratif et multipartite, dans lequel le COMESA est l’organisateur et l’hôte éventuel de la plate-forme, avec le soutien d’un éventail de partenaires analytiques et technologiques. Il s’agit notamment du Centre régional de cartographie des ressources pour le développement, de la NASA Harvest/UMD, du Bureau des politiques alimentaires et agricoles et de Tetra Tech (parmi d’autres fournisseurs de données clés dans la région). Les partenaires de développement soutenant le projet sont le Gouvernement britannique, la Fondation Bill et Melinda Gates, la Fondation Rockefeller et l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID).
Le vendredi 10 juin 2022, à Lusaka, en Zambie, le COMESA, l’AGRA et les partenaires de mise en œuvre ont effectué une démonstration physique de la plateforme RFBS pour examen par des représentants des six pays pilotes, représentant les ministères responsables de l’agriculture, de la sécurité alimentaire et des agences nationales de statistiques. Les autres étaient des associations régionales du secteur privé et des partenaires de développement.
S’adressant aux délégués, le Secrétaire général adjoint du COMESA, le Dr Kipyego Cheluget, a déclaré que les lacunes dans les données du système alimentaire avaient rendu difficile la compréhension de qui étaient les personnes en situation d’insécurité alimentaire, où elles vivaient et leur niveau d’insécurité alimentaire.
« Ces lacunes dans les données ont empêché de nombreux pays de répondre efficacement aux besoins alimentaires de leurs citoyens pendant la période de la pandémie de COVID-19 », a-t-il noté. « Plusieurs parties prenantes, y compris les gouvernements, les institutions universitaires, le secteur privé et les agences humanitaires, collectent des données, mais ces données sont rarement partagées ou consolidées dans une base de données centrale qui peut être utilisée pour éclairer les décisions prises par les parties prenantes. »
S’exprimant lors de la démonstration du RFBS, le Haut-Commissaire du Royaume-Uni en Zambie, M. Nicholas Woolley, a déclaré qu’en vue du renforcement de la résilience des systèmes alimentaires de la région, aujourd’hui et à l’avenir, il faudra absolument éviter les perturbations dans les chaînes d’approvisionnement alimentaire, pour la plupart des pays du COMESA, .
« Il est urgent que les gouvernements africains comprennent mieux la situation alimentaire actuelle et projetée de leurs pays. Les modèles de demande, la disponibilité des intrants et les changements climatiques font partie des connaissances nécessaires pour construire une sécurité alimentaire résiliente à l’avenir », a noté M. Woolley, qui est également le représentant spécial du Royaume-Uni auprès du COMESA.
Dans son allocution, le Vice-Président de l’AGRA, le Dr Apollos Nwafor, a décrit le RFBS comme un outil approprié pour estimer les pénuries et les excédents globaux dans la région ainsi que pour développer des projections des besoins futurs en matière d’offre et de demande alimentaires qui aident à fixer des objectifs pour la production et le commerce agricoles.
Le Directeur de l’agriculture et de la commercialisation de la Zambie, M. John Mulongoti, représentant le Secrétaire permanent du Ministère de l’agriculture, a promis le soutien de son pays à l’initiative.
Les données du RFBS proviendront des archives historiques des gouvernements nationaux et seront validées par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, des estimations de la saison en cours provenant de partenaires de données privés et publics dans toute l’Afrique orientale et australe, ainsi que des estimations en temps réel et futures qui utilisent des analyses avancées de l’imagerie satellitaire et d’autres technologies.
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