Eswatini va lancer dans la ville de Manzini, la construction d’un Hub de commerce et un projet de soutien au secteur privé. Les deux initiatives sont financées par l’Union européenne, à hauteur de 1,2 million d’euros, dans le cadre du Mécanisme d’appui à l’intégration régionale du COMESA (MAIR).

La signature de la convention de financement aura lieu le vendredi 15 mars 2019 en préparation du début de la construction du projet connu sous le nom de Manzini Trade Hub et Private Sector Support.

Le Ministre des Finances d’Eswatini, l’Hon. Neil Rijkenberg et son homologue du Commerce, l’Hon. Mancoba Khumalo vont  conjointement signé la convention ensemble avec la Secrétaire générale du COMESA, Chileshe Mpundu Kapwepwe, devant le chef de la Délégation de l’Union européenne.

L’objectif général du projet est d’améliorer l’environnement de production, de commerce et d’investissement du secteur privé dans le Royaume à travers la construction de la phase 1 du Hub de commerce.

Une fois achevé, le hub offrira aux micro, petites et moyennes entreprises (MPME), un meilleur environnement de production et de commerce. Plus précisément, le centre contribuera à améliorer les performances de la chaîne de valeur du cuir ainsi que les services d’infrastructure de qualité afin de soutenir la production et le commerce. Le hub va également servir à augmenter les capacités de promotion des investissements dans le pays.

Eswatini s’est qualifiée à la facilité d’appui aux projets en répondant aux 7^ème et 8^ème appels à propositions lancés par le MAIR du COMESA aux pays qui ont satisfait aux critères fixés,  notamment la signature et ratification du Protocole du Fonds COMESA de sorte qu’il est devenu ainsi membre du Fonds. Le pays doit également respecter ses obligations quant au paiement de ses contributions budgétaires au Secrétariat du COMESA.

Suite au 7^ème  Appel, Eswatini a reçu 331 246 euros au titre de la facilité d’appui aux projets. La subvention est destinée à financer le projet Hub de commerce, avec pour objectif général la création d’un centre pour les femmes entrepreneurs. Ce dispositif contribuera à réduire la pauvreté à long terme en aidant les femmes à générer des revenus par le commerce. Le projet a été approuvé en août 2018.

En réponse au 8^ème Appel, le Royaume a bénéficié d’une aide aux projets d’un montant de 854 643 euros. Les deux tranches ont été consolidées pour former un montant total de 1 185 899 euros. Ces fonds ont été utilisés pour formuler et mettre en œuvre le projet de Hub de Commerce et le soutien au secteur privé.