Le Comité des Sages du COMESA (CdS) est l’un des piliers essentiels de la promotion de la paix et de la sécurité dans la région conformément à l’article 3 (d) du Traité du COMESA. Il a été créé en 2009 pour renforcer le cabinet du Secrétaire général pour les missions de restauration de la paix dans le cadre du Programme Paix et sécurité.
Depuis des années, le Comité mène des activités de consolidation de la paix, les plus marquantes étant les missions d’observation des élections du COMESA dirigées par l’un des Sages. Mais du 19 au 22 février 2019, toute l’équipe des neuf personnalités s’est réunie à Kampala, en Ouganda, pour une mission différente: une retraite pour faire le point sur leurs activités et élire leurs dirigeants pour la prochaine année.
«Cette retraite est la deuxième depuis 2011 et a permis aux Sages d’identifier les meilleures pratiques ainsi que les défis rencontrés, dans le but de maximiser l’impact de leurs activités», a indiqué Richard Atwaru, Fonctionnaire à la Gouvernance, Paix et Sécurité au Secrétariat du COMESA.
L’Ambassadeur Mohamed Ashraf Rashed d’Égypte a été élu président et Mme Hope Kivengere d’Ouganda vice-présidente.
L’Ambassadeur Paul Mukumbya, Chef du Département de la Paix et de la Sécurité régionales au Ministère des Affaires étrangères de l’Ouganda a pris la parole et exprimé sa confiance envers le travail du Comité qu’il a qualifié de contribution positive à la consolidation de la paix dans la région.
«Il est très important de résoudre les conflits par la médiation et la diplomatie préventive au lieu de les laisser se dégrader ce qui entraîne des efforts de résolution plus coûteux», a insisté l’Ambassadeur Mukumbya.
Au cours de la retraite, le Programme Paix et Sécurité du COMESA a distribué un projet de manuel sur la Stratégie de médiation du COMESA pour validation par le Comité des Sages (CdS). Le document sera principalement utilisé par le CdS dans ses activités.
Six des membres du Comité nommés en juillet 2018 lors du 20ème Sommet de la Conférence du COMESA à Lusaka ont été intronisés dans l’organe lors de la retraite. Il s’est agi de leur donner une introduction aux règles de procédure du Comité, aux procédures opérationnelles standard et aux lignes directrices de la médiation.
À la fin de la retraite, les Sages se sont engagés à plaider pour le programme du COMESA dans leurs États membres respectifs, en particulier le Programme Paix et Sécurité du COMESA. Ont également participé à la retraite, un représentant du Groupe des Sages de l’Union africaine, des experts indépendants en matière de paix et de sécurité ainsi que des représentants du Ministère ougandais des Affaires étrangères.
Dr Sabine Ntakarutimana (Burundi), Ambassadrice Judith Bahemuka (Kenya), Bishop Mary Catherine Nkosi (Malawi), Ambassadeur Patrice Eugene Cure (Maurice), Ambassadeur Marie-Pierre Lloyd (Seychelles), Dr Mohammed Ahmed Abdelghaffar (Soudan) et Dr Simbi Mubako (Zimbabwe)