Excellence l’honorable WK Mutale Nalumango, vice-président de la République de Zambie,

Mesdames et Messieurs les Ministres,

Madame Chileshe Mpundu Kapwepwe,   Secrétaire générale   du Marché commun de l’Afrique orientale et australe,

Madame Lombe Chibesakunda, Juge Présidente de la Cour de justice du COMESA,

Excellences, Messieurs les Hauts-Commissaires, Ambassadeurs et Représentants permanents accrédités auprès du COMESA,

Mesdames et Messieurs les Représentants des Organisations Régionales et Internationales,

Partenaires de coopération du COMESA, Distingués délégués,

Chefs des institutions du COMESA, Mesdames et Messieurs

Tous les protocoles respectés Bonjour.

C’est avec un grand honneur et un profond sentiment de reconnaissance que je prends la parole aujourd’hui pour vous accueillir officiellement à l’occasion de cette 45^ème réunion du Conseil des Ministres des pays membres du Marché Commun de l’Afrique Orientale et Australe (COMESA) tenue dans cette belle et historique ville de Lusaka, en Zambie, siège du COMESA. Je vous transmets les salutations fraternelles de Son Excellence Evariste Ndayishimiye, Président de la République du Burundi et Président de l’Autorité du COMESA .

Je tiens tout d’abord à exprimer ma gratitude au gouvernement et au peuple zambien pour leur hospitalité exemplaire et leur accueil chaleureux. Votre générosité et votre disponibilité sont à la hauteur de la réputation d’Excellence de votre pays dans l’organisation d’une telle rencontre d’envergure.

Je voudrais également remercier tout particulièrement notre invité honneur, son Excellence Madame le vice-président de la république de la Zambie, pour avoir honoré de sa présence les cérémonies d’ouverture de notre réunion. Votre engagement pour le développement régional témoigne de l’importance que vous accordez à la coopération et à l’intégration régionale des valeurs qui sont au cœur des missions du Comesa.

Excellence Madame la Vice présidente, Distingués invités

Cette réunion se tient au lendemain du sommet des Chefs d’Etat et de Gouvernement qui s’est tenu au Burundi le 31 octobre 2024 et qui marque une étape significative dans notre quête commune pour l’intégration régionale. Le thème du sommet est un theme porteur d’espoir et d’ambition qui est intitulé : « Accélérons l’intégration régionale par le développement des chaines de valeurs régionales dans le domaine l’agriculture résiliente au climat, de l’exploitation minière et du tourisme ». Ce thème reflète notre volonté commune d’unir nos efforts pour transformer les défis économiques en opportunités concrètes, en oeuvrant à développer les chaines de valeurs qui tirent parti des atouts de chacun membre de la communauté. Ainsi, nous pouvons renforcer la résilience de nos économies pour améliorer les conditions de vie de nos populations car nos pays présentent une région du COMESA riche en matières premières, bien dotée en minéraux et bénéficiant d’un climat favorable et des opportunités touristiques avec un riche patrimoine culturel.

Cette réunion se tient également à un moment particulièrement significatif car elle coïncide avec la période de célébration des trente ans d’existence du Comesa, ce qui constitue un exploit qui devrait nous amener à réfléchir sur le début de ce parcours avec le précurseur du COMESA et à évaluer ce que nous avons progressivement accompli dans le cadre du programme d’intégration de la région du COMESA.

Alors que nous célébrons « 30 ans d’impact du COMESA », engageons-nous à nouveau à investir dans la valorisation des matières premières et la création de valeur ajoutée. Accordons la priorité à la création d’entreprises dans nos États membres, via la collaboration étroite avec le secteur privé, afin ajouter de la valeur à nos matières premières commercialisées en abandonnant le commerce des matières premières de faible valeur afin de maximiser les rendements de nos échanges.

Notre région possède presque tous les minéraux qui figurent sur le tableau périodique scientifique, qui sont extraits et exportés pour une somme dérisoire en tant que matières premières primaires, mais qui sont réimportés en tant que matières premières transformées à un prix élevé.

De plus, le COMESA prospère grâce à l’agriculture et s’appuie sur l’agriculture pluviale qui a malheureusement été durement touchée par la sécheresse au cours de cette saison agricole, de sorte que notre panier alimentaire régional est menacé. Les précipitations irrégulières et les intempéries ont eu un impact négatif sur les rendements et les produits escomptés, à tel point que certains de nos États membres ont même déclaré la sécheresse en état d’urgence. Le changement climatique est une réalité et il est de notre responsabilité collective de concevoir une agriculture intelligente face au climat, de diversifier et de rendre nos échanges et nos investissements à l’épreuve du climat au profit de la population du COMESA.

Au cours de ces 30 ans d’existence du comesa, nous avons adopté de nombreuses politiques, règles et réglementations régionales qui nous ont permis de créer une zone de libre-échange, de commencer à mettre en œuvre une zone de libre-échange numérique, un guichet unique aux frontières, entre autres. Dans la région, nous sommes sur le point de mettre en œuvre l’Accord de zone de libre-échange COMESA-EAC-SADC qui entraînera une augmentation du commerce et des investissements régionaux. Au niveau continental, nous sommes en train de mettre en œuvre l’Accord sur la zone de libre-échange continentale africaine et nous interpellons les pays qui n’ont pas encore finalisé le processus de le faire pour ne laisser derrière dans ce cadre d’intégration africaine.

Excellence Mme le Vice Président, Distingués invités,

Je suis convaincu que les discussions au cours de cette 45ème réunion seront riches et constructives et qu’elles aboutiront à des solutions concrètes qui renforceront l’intégration régionale et stimuleront la croissance économique dans nos pays respectifs. Il s’agit d’un cadre idéal pour intensifier nos actions et nous devrons ensemble définir des solutions innovantes et pragmatiques aux défis qui se posent à nous et travailler main dans la main pour renforcer l’intégration économique et sociale dans tous les pays membres.

Nous avons tous une vision commune d’un avenir prospère et stable, où chaque pays membre bénéficie des fruits de notre coopération et de notre solidarité. Il nous appartient de mettre en œuvre les politiques nécessaires pour réaliser cette vision. Je suis persuadé qu’avec notre engagement mutuel, nous réussirons à renforcer les bases de notre marché commun, en faisant face aux défis avec une détermination renouvelée.

Avant de conclure permettez-moi d’exprimer ma reconnaissance envers le Secrétariat du COMESA et toutes les équipes techniques qui ont œuvré sans relâche pour la réussite de cette réunion. Leur travail acharné est un gage de succès pour cette réunion

Je saisis de cette occasion pour remercier tous les participants pour leur engagement et leur dévouement à la cause de l’intégration régionale et je vous invite à participer activement à nos discussions et à faire de cette réunion un véritable succès

Que vive l’intégration régionale

Que Dieu vous bénisse et protège nos pays Je vous